Het terrein kent een paar hoogtes

De Quinta ligt op het niveau van de openbare weg. Vanuit dat niveau loopt op eigen terrein een goed berijdbare zandweg van ca 300 meter naar het strand bij de steiger. Vanwege het hoogteverschil ligt de Quinta 25 meter boven de waterspiegel met een prachtig uitzicht over de omgeving en de rivier. De rivier is perfect en aangenaam zwemwater. Aan de rivier gooien ook sportvissers hun hengels uit.

De Quinta is bereikbaar vanaf een doorgaande openbare weg door een grote dubbele poort. De Quinta ligt ca 70 meter van de openbare weg. Bij binnenkomst komt men op een grote binnenplaats waar links en rechtsom gereden kan worden en waar ruimschoots plaats is voor het parkeren van auto’s. Op dat terrein bevindt zich ook een grote alpendra – dat is een overdekte ruimte van ca 35 m2 – , waar auto’s en/of boten en/of bezoek met een caravan gestald kunnen worden. Vlak daarbij is een houtopslag voor een houtkachel. Er is daarnaast een aparte, afsluitbare ruimte met daarin een 6KW  dieselgenerator die bij een tijdelijke stroomuitval dienst kan doen.

Indeling van het terrein

De Quinta kent over de gehele oppervlakte drie licht geaccidenteerde terrassen. Eén is gelegen achter de Quinta, ca 2.5 meter hoger(1) aan de straatzijde. Voorts is er een terrein ter hoogte van de Quinta (2) en één 6 meter lager gelegen (3). Op terras 2 bevindt zich een kleine boomgaard met 16 sinaasappelbomen, 1 nespera, 1 vijgenboom, 3 citroenbomen, enkele mandarijnenbomen en één olijfboom. Op terras 3 bevinden zich zogeheten varkenspruimpjes struiken en 7 citroenbomen. De sinaasappelbomen zijn van verschillende rassen zodat er een langere periode van het jaar steeds verse sinaasappelen zijn.

Indeling van de Quinta

Op terras 2 bevindt zich de Quinta zelf met een afmeting van ca 15,5 meter lang, 5,3 meter breed en 6,5 meter hoog. De Quinta verkeert in een prima staat van onderhoud. Het bewoonbaar vloeroppervlak is ca 170m2. De Quinta heeft een ingang op “straatniveau en één via een gemetselde trap naar het boventerras. Op de begane grond met daarop een grote woonkeuken, twee slaapkamers  (18m2 met buitenterras en 15m2) alsook  een douche-badcel met toilet. Op de eerste verdieping is een woonkamer met toegang tot het balcon dat, buitenom, ook via het boventerras vanaf de begane grond kan worden bereikt. Voorts is er een grote slaapkamer (26m2) en een badkamer met wastafel ligbad, toilet en bidet. Alle slaapkamers hebben een  vaste wastafel. Er zijn twee overdekte buitenterrassen

In de woonkeuken (ca 22m2)  bevinden vast kasten met beukenhouten deuren en een keuken met dito deuren, twee rvs spoelbakken en een granieten aanrechtblad. Aan de overzijde daarvan, onder de trap naar de eerste verdieping bevinden zich opbergkasten met beuken deuren.

De Quinta heeft muren van “pedras”, graniet verwante hardsteen. Daardoor is er bij ons nooit behoefte is geweest aan een aparte airco. Als het erg heet is, is een ventilator vaak al voldoende. Voor de koudere maanden is de gehele Quinta voorzien van centrale verwarming, gas gestookt vanuit een combi-ketel. De Quinta heeft een betonnen dak, afgedekt met dakpannen in de typische Oranje Portugese kleur. De 8 ramen en en één van de buitendeuren hebben zogeheten “Louvre” deurtjes en zijn van binnenuit af te sluiten. 

De directe omgeving van de Quinta

Aan de korte achterzijde van de Quita, op terras 1, is een “arrumação”, een afsluitbare en onmisbare bergruimte van ca 10m2, voorzien van rekken. 

Het overdekte buitenterras aan de lange achterzijde is praktisch windvrij. Het overdekte terras op de kop is aangenaam bij warm weer omdat er de wind dan doorwaait. Op dit overdekt terras bevindt zich op de eerste verdieping nog een open terras. Vooral rond koffietijd zeer aangenaam.

De ingang van de Quinta bevindt zich aan  de achterzijde, bereikbaar door een grote brede trappartij. De zijde die gezien wordt bij binnenkomst is een bijna blinde muur. 

Aan de achterzijde langs de Quinta ligt een strook tuin van ca 20 meter lengte. 

De Quinta is gebouwd met als ondergrond een bestaande rotspartij. Er is dus echt rotsvast gebouwd.

De begroeiing 

Twintig jaar geleden bestond bijna het gehele perceel voor het merendeel Eucalyptus bomen,. Daarnaast, Mimosa (Acacia’s), naaldbomen (Pinheiros), en 5% Kurkeik (Sobreiro). Omdat Eucalyptus in feite alleen maar geschikt is voor terreinen met als doel de houtproductie voor de Papier industrie hebben wij het terrein in de loop der jaren grondig gekuist. Nu staan er nog 25% Eugalyptus, 25% Mimosa, 25% naaldbomen en 25% Kurkeiken. Deze laatste is een zwaar beschermde boom in Portugal.

Brandveiligheid

Bosbranden komen net als in Spanje, Zuid Frankrijk, Italie en Griekenland ook in Portugal voor. Het grote probleem bij een bosbrand in Portugal is vaak het gebrek aan bluswater. Dat is bij de Quinta met een waterlijn van honderden meters nooit het geval. Dat geeft ook een veilig gevoel. Het terrein ligt als ware als een schiereiland in de rivier dus rondom in het water. Daarnaast wordt  jaarlijks in het voorjaar, door een bosbouwploeg van de gemeente, de ondergrond schoongemaakt. Dat wil zeggen dat alle opgaande struiken en begroeiingen worden geruimd en opgestookt waardoor een maximale veiligheid is gewaarborgd. Het schoonhouden van de grond is tegenwoordig als verplichting in de Wet opgenomen. Daardoor is aantal branden behoorlijk afgenomen en zijn branden ook veel minder hevig geworden. Wij hebben ons al meer dan twintig jaar niet bedreigd gevoeld. 

Op het terrein bevindt zich ook nog een geboorde waterbron met pomp. Het water hiervan wordt onder andere gebruikt om de tuin water te geven. Beregenen met kraanwater is in het Portugese systeem duur. 

De rivier

De rivier “de Zezere” ontspringt op het hoogste gebergte van Portugal, de Serra d’Estrela en is 80 jaar gelegen afgedamd dat wil zeggen dat er dammen in zijn gebouwd waarbij waterkrachtcentrales zijn opgericht. Dit betekent dat er altijd stroming is. Dat is de garantie voor zuiver en helder water. De afstand tussen twee stuwdammen is 50 km. Je kunt dus gerust zeggen dat bij de Quinta het grootste, mooiste, en onderhoudsvrije zwembad van Portugal voor de deur ligt. Een afstand van 50 km zonder dammen geeft de mogelijkheid voor bijna onbeperkt en  ongehinderd watersporten. De ene dam ligt op ca 15 km stroomopwaarts en de andere op 35 km stroomafwaarts. Aan de rivier liggen een aantal kleine jachthavens. In de Buurt van Villa de Rei ligt een watersportcentrum met boten- en kanoverhuur. Daar worden ook waterski-lessen gegeven.

Boodschappen

Op 10 minuten rijden noordwaarts ligt het dorp (stadje) Cernache do Bonjardim. Hier bevindt zich onder andere een “mercado”, een versmarkt, een paar kleine supermarkten, groentezaken, bakker, slager, restaurants, café’s  en de alom bekende Portugese Pastelaria’s met een keur aan heerlijke koffie en gebakjes waaronder de bekende Pasteis de Natas. 10 minuten verder rijden bevindt zich de stad Sertã met een uitgebreid winkelbestand en met de hypermercado’s  Intermaché en Pingo Doce en Continente. Op 12 minuten de andere kant op rijden in zuidelijke richting ligt de stad Ferreira do Zezere met een Intermarché en enkele kleinere supermarkten, slagers. Hier bevindt zich ook “ons” gemeentehuis, de bibliotheek, het zwembad, een sporthal, filmtheater en gemeenschapshuis. Hier ook een vakgarage voor auto’s. Schuin tegenover het perceel van de Quinta, aan de openbare weg, in zuidelijke richting, bevindt zich een benzinestation. (Alves Bandeira) 

Dornes

Als Aldeia (gehucht) valt Vale Serrão onder de Freguesia (letterlijk vertaald parochie) met de naam Nossa Senhora de Pranto (Onze Lieve vrouw in tranen). De grootste nederzetting is Dornes. Dit valt met een aantal andere Freguesias onder de Concelho (regio hoofdstad) Ferreira do Zezere. Het Santuario (heiligdom) Dornes is een aldeia die op 5 km van Vale Serrão is gelegen, ook aan de rivier de Zezere. Het is een klein bedevaartsoord waar het zondags altijd gezellig druk is. De Toren stamt uit de 11e eeuw. Een aantal keren per jaar zijn er grote Maria feesten, vaak met een processie en dan komen de mensen met hun gezinnen van heinde en ver. In Dornes bevindt zich een klein restaurant ( O Rio) en een groot restaurant (Fonte de Cima). In de restaurants kun je goed en zeer betaalbaar eten. De Portugezen eten de warme maaltijd (almoço), tussen de middag,  vrijwel nooit thuis maar altijd in een restaurant. Ze onderbreken daar het dagritme voor met minstens een uur maar het kan ook wel twee uren worden. 

Buren

Er is voor wat de Quinta betreft maar een direct aangrenzende buur, aan de andere kant van het hekwerk.  Het begrip “buren” omvat in Portugal wel meer dan in Nederland. Feitelijk is iedereen in de directe omgeving (zeg maar straal van 100 meter) je buurman/vrouw. Aan de overkant, bij het tankstation bevindt zich een Horecabedrijf met cafetaria en een druk bezocht restaurant. Het dagmenu dat bestaat uit soep, vlees/vis, aardappelen ,groente en een toetje, inclusief een glas wijn kost meestal tussen de € 9,00 en € 12,00. De gebruikelijke prijzen voor dit type restaurants. Vooral op zondag is het erg druk en staan de mensen al om 12.00 uur in de rij. Als je met een vraag of technisch probleem zit is het helemaal niet vreemd om een van de buren om raad en/of hulp te vragen. Portugezen zijn van nature vriendelijk en zeer hulpvaardig. 

De taal

Anders dan in de Algarve waar Engels zo’n beetje de voertaal is, wordt in Vale Serrão over het algemeen Portugees gesproken. De jeugd spreekt inmiddels wel een beetje Engels. Maar tegenwoordig heeft bijna iedere smartphone al een redelijk goed werkend vertaalprogramma. De Portugese taal is geen gemakkelijke taal en kent een uitgebreide grammatica. Maar als je wat zinnetjes en woorden kent wordt dat zeer gewaardeerd. De uitspraak van de woorden is anders dan wat je leest. 

De omgeving en bezienswaardigheden

Binnen een straal van 70 km met de Quinta als middelpunt liggen steden die een rijke historie kennen . Net als Nederland was Portugal het een zeevarende natie en hebben de vele ontdekkingsreizigers overzeese gebieden ontdekt. In het grootste land van Zuid Amerika Brazilië, een voormalige kolonie wordt bijvoorbeeld Portugees gesproken. 

65 km noordwaarts van de Quinta ligt de oude hoofdstad van Portugal COIMBRA. Daar bevindt zich een van de oudste universiteiten van Europa. Het is een stad met veel oude en mooie gebouwen. Het kent naast enkele winkelstraten in het oude centrum ook een drietal grote Shopping Malls. Ook is er een park voor kinderen “Portugal dos pequenos”. 

60 km westwaarts van de Quinta ligt het beroemde bedevaartsoord FATIMA. Tien jaar geleden is hier een ondergrondse kathedraal gereed gekomen met 10.000 zitplaatsen. Ook de oude kathedraal, drie kerken op elkaar gebouwd, zijn het bezichtigen meer dan waard. 

Dichterbij liggen in noord-oostelijke richting steden als Abrantes en Vila de Rei en in westelijke richting Torres Novas en Entroncamento. In zuidelijke richting ligt de oude ridderstad TOMAR. Van hieruit vertrokken in de 11e eeuw de Kruisridders naar het Heilig land.  Hier bevindt zich ook een groot klooster en de overblijfselen van een ridderburcht. Vooral een bezoek aan het klooster is zeer aan te raden. Indrukwekkend is een aquaduct dat bouwkundig nog intact is. 

Nutsvoorzieningen

Water wordt geleverd door de gemeente Ferreira do Zerere. De levering van elektriciteit geschiedt door SU ELETRA. Gaz wordt in flessen van 60 liter geleverd door vaste leverancier. Internet ontvangst is draadloos. Loopt via een Satteliet. De provider is MEO. Waterafvoer geschiedt gescheiden in twee stromen. Er is een grote septictank aanwezig. 

Reizen naar Portugal en naar de Quinta

Gezien vanuit de ligging van de Quinta is Lissabon de aangewezen bestemming om naar toe te vliegen. Tal van lijnvluchten en charters vliegen op Lissabon, tegen nog steeds acceptabele prijzen. Bij aankomst kan een auto gehuurd worden. Maar als er een auto bij de Quinta wordt geparkeerd dan kan met de trein vanuit Lissabon – station Oriente – gereisd worden naar Tomar (dat kan al binnen 1 uur 40 minuten). Het laatste stuk kan dan met de taxi worden afgelegd. Weer terug naar de luchthaven is de omgekeerde volgorde. Het openbaar busvervoer is na de Coronatijd nog altijd niet op het oude niveau gekomen. Er rijdt nu ook wel weert een bus van Lissabon naar Ferreira do Zezere vice versa. Dat is nu nog maar één keer per dag. Van Station Oriënte in  3 haltes met de metro naar de luchthaven. 

Feesten, processies en optochten

Ieder zichzelf respecterend dorp organiseert in de maanden juli t/m september een eigen feest. De opzet daarvan hebben ze wel van elkaar afgekeken. Er is muziek, en kan gegeten en gedronken worden, er zijn spelletjes. Vanuit kerken worden Maria processies georganiseerd en jong en oud volgt daar devoot. In Nederland kennen we dat nog van de jaren 50 en 60 van de vorige eeuw. De tijd heeft hier stil gestaan. Op enkele feestdagen worden optochten georganiseerd waarbij de buurtschappen zich veel tijd en moeite geven om jong en oud te verkleden. Met muziekkorpsen erbij is dit een bijzonder gebeuren.